Les origines de la lingerie : de l’Antiquité au Moyen Âge

La lingerie, aujourd’hui symbole de séduction et d’élégance, a une histoire bien plus ancienne qu’on ne l’imagine. Bien loin des dentelles et soutiens-gorge modernes, les premiers sous-vêtements répondaient avant tout à des besoins pratiques avant de devenir des accessoires de mode et de séduction. Retour sur l’évolution de la lingerie, de l’Antiquité au Moyen Âge.

1. L’Antiquité : Les Premières Formes de Lingerie

➤ Dans l’Égypte ancienne : La Simplicité du Lin

Les Égyptiennes portaient des tuniques légères en lin, une matière respirante adaptée au climat chaud. Aucun soutien-gorge n’existait, mais certaines femmes utilisaient des bandes de tissu pour maintenir leur poitrine, notamment lors des activités physiques.

➤ La Grèce antique : Le Apodesme et le Strophium

Les Grecques portaient une pièce appelée apodesme (pour les seins) ou strophium (une bande de tissu enroulée autour de la poitrine), ancêtre du soutien-gorge. Sous leurs peplos (robes drapées), elles utilisaient aussi des subligaculum, une sorte de pagne, comme sous-vêtement.

➤ La Rome antique : Le Mamillare et la Subligaria

Les Romaines adoptaient des mamillare (bandes de cuir ou de tissu pour aplatir la poitrine) et des subligaria (culottes courtes). La mode était à la silhouette droite, loin des formes voluptueuses.

2. Le Moyen Âge : Entre Pudeur et Fonctionnalité

➤ La Chemise de Linge, Sous-Vêtement Universel

Au Moyen Âge, hommes et femmes portaient une chemise de lin ou de laine, longue et ample, sous leurs vêtements. Elle servait à protéger des frottements des étoffes épaisses (comme la laine) et à absorber la transpiration.

➤ L’Apparition des Corsets Primitifs

Dès le XIIe siècle, les femmes nobles commencent à porter des cotte hardie, une robe ajustée qui marque la taille. Peu à peu, des baleines en bois ou en métal sont insérées pour rigidifier les corsages, annonçant l’arrivée du corset.

➤ La Ceinture de Chasteté : Mythe ou Réalité ?

Contrairement à la légende, la ceinture de chasteté médiévale était rarement utilisée. Il s’agissait plutôt d’un symbole de contrôle marital que d’un objet couramment porté.

3. La Lingerie, Reflet des Normes Sociales

• Antiquité : Les sous-vêtements étaient fonctionnels, liés au climat et aux activités.

• Moyen Âge : La lingerie devient un marqueur social et moral (pudeur chrétienne, distinction des classes).

Conclusion : Une Évolution Vers la Modernité

De l’Antiquité au Moyen Âge, la lingerie a évolué selon les besoins pratiques, les matériaux disponibles et les normes sociales. Ce n’est qu’à partir de la Renaissance que le corset se rigidifie et que la lingerie devient un véritable accessoire de mode.

💡 Le saviez-vous ? Le mot « lingerie » vient du latin « linum » (lin), rappelant l’importance de ce tissu dans l’histoire des sous-vêtements.